Debe haberse preguntado qué significa el término API (Interfaz de programación de aplicaciones) o interfaz de programación de aplicaciones. Sin embargo, antes de hablar más sobre las API en sí, es necesario hacer una breve introducción sobre cómo funciona este tipo de sistema y cómo se divide. API es un conjunto de rutinas y patrones de programación para acceder a una aplicación de software o una plataforma basada en recursos que se encuentran en Internet.
Una API se desarrolla cuando una empresa pretende que otros creadores de software desarrollar productos asociados con su servicio. Hay varios de ellos que ponen a disposición sus códigos e instrucciones para ser utilizados en otros sitios de la forma más conveniente para sus usuarios.
Como uno de los mayores ejemplos, podemos mencionar el Google Maps en el área de APIs. A través de su código original, muchos otros sitios web y aplicaciones utilizan los datos de Google Maps adaptándolos de la mejor manera para utilizar este servicio.
Cuando una persona accede a una página de un evento, por ejemplo, es posible visualizar dentro del sitio el mapa del Google Maps para conocer la ubicación exacta del establecimiento y comprobar la mejor manera de llegar a la dirección respectiva. Este procedimiento se realiza a través de una API, donde los desarrolladores del sitio web del evento utilizan el código autenticado por Google Maps para insertarlo en un lugar determinado. Lo mismo ocurre con aplicaciones como Uber que todavía usa las API de Google para todo el centro de servicios.
Además, a través de las API, varias aplicaciones presentes pueden comunicarse entre sí sin el conocimiento o la intervención de los usuarios finales. Funcionan a través de la comunicación de varias líneas de código, definiendo comportamientos específicos de un determinado objeto en una interfaz.
La API vincula las diversas funciones para que puedan usarse en otras aplicaciones. Aun así, los sistemas de pago por Internet son un buen ejemplo de la funcionalidad de las API que se ejecutan automáticamente. En otras palabras, la API se compone de una serie de funciones accesibles mediante programación.
Recientemente, el uso de API se ha extendido en varios complementos, que complementan la funcionalidad de un determinado software o aplicación en Cloud Computing. Los desarrolladores de un programa principal crean una API específica y la proporcionan a otros creadores, quienes desarrollan complementos para aumentar el potencial y la funcionalidad del proyecto inicial, esto sucede con mucha frecuencia y aumenta la participación del servicio.
Además, los sistemas operativos como los conocemos también tienen sus APIs con las mismas funciones descritas en este artículo. Por ejemplo, Windows tiene API como API de telefonía, API Win16 y API Win32. Cuando un usuario ejecuta un programa que involucra algún proceso del sistema operativo, es muy probable que Windows haga una conexión entre el software y algunas de sus API para que el proceso surta efecto y se sigan las pautas.
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