Les orques, également connues sous le nom d'épaulards, sont l'un des mammifères marins les plus fascinants et les plus redoutés au monde. Avec leur apparence distinctive, leur intelligence avancée et leurs compétences de chasse en groupe, ils sont considérés comme le sommet de la chaîne alimentaire marine. Mais de quoi se nourrissent les orques exactement ? Découvrons-le.
Les épaulards sont des prédateurs avides et se nourrissent d'une variété de proies, notamment des poissons, des calmars, des poulpes, des phoques, des lions de mer, des morses, des baleines et même des requins. Leur régime alimentaire peut varier en fonction de la région dans laquelle ils vivent et des proies disponibles, mais certaines proies sont communes à travers le monde.
L'une des proies les plus courantes des orques est le saumon. Les orques résidentes du Pacifique Nord, par exemple, se nourrissent principalement de saumon quinnat, riche en graisses et en protéines. Les épaulards chassent généralement le saumon dans les rivières et les estuaires, profitant des courants d'eau pour les aider à chasser.
Les phoques et les lions de mer sont d'autres proies courantes pour les orques. Les orques tendent une embuscade aux phoques et otaries pendant qu'ils nagent ou se reposent sur des rochers et des îles. Les épaulards peuvent attaquer de manière agressive, traînant leurs proies dans la mer ou les lançant dans les airs pour les neutraliser avant de les manger.
Les épaulards se nourrissent également d'autres mammifères marins tels que les baleines et les dauphins. Bien que les orques soient plus petites que certaines baleines, elles peuvent chasser en meute et attaquer des proies beaucoup plus grosses qu'elles. Les orques peuvent chasser les baleines de différentes manières, notamment en mordant leurs nageoires ou leur queue, ou en les encerclant pour qu'elles ne puissent pas respirer.
En plus des mammifères marins, les épaulards mangent également des poissons comme le hareng, la morue et la plie, ainsi que des céphalopodes comme le calmar et le poulpe. Les épaulards peuvent chasser ces proies seuls ou en groupe, et ils utilisent une variété de tactiques pour les capturer.
Les épaulards sont des animaux intelligents et adaptables, et leur régime alimentaire peut varier selon la région et les proies disponibles. Certaines populations d'épaulards ont été observées se nourrissant de requins, de tortues marines et même d'oiseaux marins. Les épaulards sont également connus pour être opportunistes et peuvent se nourrir d'animaux morts ou de débris de pêche abandonnés.
